A
ilha do tesouro
Num lugarejo
litorâneo da Inglaterra no século XVIII, a chegada de um personagem
extraordinário a pequena estalagem Almirante Benbow chamou a atenção de Jim
Hawkins um garoto com apenas doze anos. O marujo, apresentou-se como Capitão
Billy Bones. Passava os dias embriagando-se com rum enquanto vigiava sem
descanso, a caminho para a estalagem. Durante um dos
ataques que o acometiam pelo excesso de bebida, Billy Bones, acreditando que ia
morrer, confessou ter servido como imediato no navio de um temível pirata,
Capitão Flint de quem havia herdado o mapa de um tesouro. Vivia apavorado com a
possibilidade de ser encontrado por seus antigos companheiros, em especial um homem
com uma perna de pau de quem dizia, o próprio Flint tinha medo. E realmente
chegaram outros dois piratas trazendo para o capitão a marca negra, um aviso
macabro que anunciava ao condenado a hora da sua morte. Com o pavor e o
excesso de rum, Billy Bones morreu e o jovem Jim, compreendendo o terrível
perigo que seria continuar na estalagem, fugiu levando consigo algumas moedas
de ouro e o mapa do tesouro. Aconselhando-se com seus amigos, Drº. Livesey e
Lorde Trelawney a quem mostrou o mapa, Jim iniciou sua aventura.
Partiram para o Porto de Bristol, na
costa oeste da Inglaterra, a fim de providenciar o necessário para sua
expedição à Ilha do Tesouro. No porto travaram conhecimento com Long John
Silver, um veterano do mar e o contrataram como cozinheiro do Hispaniola, uma
escuna moderna para a época, rápida e de fácil manejo. Através do mesmo Long
John escolheram toda a tripulação, à exceção do capitão Smollett e de outros
dois oficiais. Logo ficaria evidente para todos que Long John Silver com sua perna
de pau, sua inteligência brilhante, suas maneiras matreiras e seu papagaio (que
ele chamava de Capitão Flint e que carregava empoleirado sobre um dos ombros
aos gritos de “Moedas de ouro, moedas de ouro!...”, era bem mais que um simples
cozinheiro.
Finalmente o Hispaniola partiu. Tal
era o domínio que Silver exercia sobre os homens que durante muitos dias nada
pareceu errado, até a noite em que Jim ouviu inadvertidamente Silver falar
sobre um motim para tomar o navio. Jim contou o que ouvira a seus amigos e foi
só a custa de grande domínio e muito sangue frio que os oficiais conseguiram
seguir viagem sem deixar que os marujos percebessem estarem a par do terrível
perigo que corriam. Sabiam que Silver não faria nada até estarem em terra, na
Ilha do Tesouro e de posse do mapa.
Conseguiram iludir os piratas e na
Ilha entrincheiraram-se numa paliçada fortificada com mantimentos e munição. No
entanto o jovem Jim, seguindo um impulso aventureiro, havia escapado para a
ilha num dos botes dos piratas e embrenhou-se na mata, encontrou um personagem
ainda mais extraordinário, o velho Ben Gunn, que havia sido abandonado na ilha
três anos antes. Dentre as loucuras que dizia, Ben Gunn falou de um barco que
havia construído e isso interessou a Jim. Na paliçada com seus amigos, Jim
relatou seu encontro com o pobre louco. Seguiram-se terríveis batalhas entre
os piratas assassinos e os homens da paliçada, nenhuma proposta de trégua sendo
aceita em troca do precioso mapa ambicionado por Silver. Jim sempre fiel aos
seus instintos, abandonou a paliçada clandestinamente para procurar o pequeno
bote construído por Ben Gunn. Voltou ao Hispaniola, e com uma manobra
arriscadíssima em que quase perdeu a vida, levou a escuna para uma praia
distante, protegida por rochedos que a defenderiam dos fortes ventos e ali
deixou o navio encalhado na areia, pronto para ser retomado por seus amigos.
Voltou para terra orgulhoso do feito
e foi direto para a paliçada. Entrou em silêncio, à noite, enquanto todos
dormiam e só percebeu seu erro quando ouviu os gritos do papagaio. Caiu
prisioneiro dos piratas. A posição de Silver como líder estava muito
enfraquecida. Para os piratas a expedição havia sido um desastre, reduzidos a
seis homens, alguns doentes com malária, obrigados a aceitar a liberdade dos
oficiais em troca de algum mantimento para não morrerem de fome e sem o
tesouro. Apenas o grande conhecimento de Silver sobre aqueles homens que embora
rudes assassinos eram de uma ingenuidade absoluta, crédulos e incrivelmente
supersticiosos o mantivera vivo e com voz de comando. Mas corria incrível
perigo e com ele Jim Hawkins.
A visita do Drº. Livesey na sua
missão de médico, deu a Silver a oportunidade de negociar para si a proteção
dos oficiais em troca da defesa da vida de Jim. E assim, quando a busca ao
tesouro revelou que o baú com as moedas de ouro havia sido levado por Ben Gunn
há muito tempo, os instintos assassinos dos piratas voltaram-se contra Long
John Silver e o menino, as armas vigilantes dos oficiais dispararam para
proteger a ambos. Com os piratas definitivamente derrotados, o Hispaniola
partiu com seus oficiais, Jim, o tesouro, Ben Gunn e Long John Silver. A fuga
do pirata levando consigo parte do tesouro deixou um eco com os gritos
estridentes do papagaio: “Moedas de ouro, moedas de ouro, moedas de ouro...!”
